土地资源的分类有多种办法，在中国较常见的是使用地形分类和土地借助种类分类：
（1）按地形，
土地资源可分为高原、山地、丘陵、平原、盆地。这种分类展示了土地借助的自然基础。一般而言，山地宜进步林牧业，平原、盆地宜进步耕作业。
（2）按土地种类借助
，土地资源可分为已借助土地耕地、林地、草地、工矿交通居民点用地等;宜开发借助土地枣宜垦荒地、宜林荒地。宜牧荒地、沼泽滩涂水域等;暂时难借助土地枣戈壁、沙漠、高寒山地等。这种分类着眼于土地的开发、借助，着重研究土地借助所带来的社会效益、经济效益和生态环境效益。评价已借助土地资源的方法、生产潜力，调分数查询析宜借助土地资源的数目、水平、分布与进一步开发借助的方向渠道，查明现在暂不可以借助土地资源的数目、分布，探讨以后改造借助的可能性，对深入挖掘土地资源的生产潜力，合理安排生产布局，提供基本的科学依据。
（3）土地资源借助种类
，因为中国自然条件复杂，土地资源种类多样，经过几千年的开发借助，逐步形成了如今的各种多样的土地借助种类。土地资源借助种类一般分为耕地、林地、牧地、水域、城镇居民用地、交通用地、其他用地与冰川和永久积雪、石山、高寒荒漠、戈壁沙漠等。按《世界资源，1983》一的可比资料，中国与世界其他国土规模较大的国家相比，农业用地比重偏小。
（4）从土地借助种类的组合看，
中国东南部与西北部差异显著，其界线大致北起大兴安岭，向西经河套平原、鄂尔多斯高原中部、宁夏盐池同心区域，再延伸到景泰、永登、湟水谷地，转向青藏高原东南缘。东南部是全国耕地、林地、淡水湖泊、外流水系等的集中分布区，耕地约占全国的90%，土地垦殖指数较高，西北部以牧业用地为主，80%的草地分布在西北半干旱、干旱区域，垦殖指数低。
水土资源组合的不平衡也非常明显
，长江、珠江、西南诸河流域与浙、闽、台区域的水量占全国总水量的81%，而这类区域的耕地仅占全国耕地的35.9%。黄河、淮河及其它北方诸河流域水量占全国水量的14.4%，而这类半湿润、半干旱区需用灌溉的耕地却占全国耕地的58.3%。西部干旱、半干旱区，水资源总量只占全国水量的4.6%。
